在歷史上，最有影響的樂隊是漢代（公元前206——公元8）的鼓吹樂，和唐代（公元618——公元907）的燕樂樂隊。鼓吹樂以吹奏樂器和打擊樂器為主，善于演奏粗獷豪放的音樂，而燕樂樂隊是以絲竹細樂，善于演奏細膩文雅的音樂。宋代（公元960——公元1279）起由于商品經濟的發(fā)達，市民階層的大量存在，深受市民愛戴的戲曲和曲藝都有了自己的伴奏樂隊。明代（公元1368——公元1644），民間又有了婚喪喜慶，迎神賽會的吹打音樂。

另外純樂隊的形成，也是經歷了清唱到純樂器演奏這樣的一個歷程。如：廣東（中國南方）音樂，出自粵劇，福建（中國東南方）南音，出自古老的南田，潮州（中國南方）蘇鑼鼓，出自潮汕一帶的漢劇等等。