職稱最初源于職務名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力以及成就的等級稱號，反映專業(yè)技術人員的學術和技術水平、工作能力的工作成就。就學術而言，它具有學銜的性質；就專業(yè)技術水平而言，它具有崗位的性質。

高級工程師分為兩級三類：高級工程師（副高）、研究員級高級工程師（正高）、教授級高級工程師（正高）。 高級工程師對應于教育類副教授，研究類副研究員，研究員級高級工程師對應于研究類研究員，教授級高級工程師對應于教育類教授。 高級工程師在工程界為技術專家或技術能手，在企業(yè)中發(fā)揮著無可替代的作用和很強的工作能力。

正高級工程師的資格獲取非常困難。一般來說需要具備以下兩個條件： 1、獲得高級工程師資格5年以上。 2、工作中有突出表現(xiàn)，獲得省級或者相關獎項。 滿足條件后的高級工程師可申報研究員級高級工程師或者教授級高級工程師。

任高級工程師期間，具備下列條件之一： A、具有主持大中型工程技術項目或重點科技項目全過程的經(jīng)歷，并該工程或項目得到社會承認或取得重大經(jīng)濟效益。 B、具有將國內(nèi)外先進技術或新理論應用于科研和生產(chǎn)實際工作、開拓新的應用研究領域或解決生產(chǎn)實踐中重大技術問題的經(jīng)歷，并被證明是正確的。 C、具有組織編制本學科或本行業(yè)具有國內(nèi)外先進水平的技術發(fā)展規(guī)劃的經(jīng)歷；或具有撰寫大型工程、重大科研課題立項論證報告的經(jīng)歷。 D、具有多年主持技術工作、指導高級工程師或研究生開展科研和技術工作的經(jīng)歷。