一方面，博物館是性機構，博物館保護自己的藏品盡可能長時間的存在，是博物館的義務。所以一般來說，觸摸和位移會增加藏品損毀的風險，博物館在展覽時，就選擇將展品封閉在展柜之內，讓觀眾“可以觀察，但不可以觸碰”。在特殊條件下，博物館會考慮到觸摸能夠作為感知展品的方式，可能會允許甚至鼓勵觀眾在展覽中觸摸少量展品，但是這并不是普遍現象，而且這種觸摸會在博物館的監(jiān)視之下。譬如，自然博物館可能會允許觀眾觸摸一些活態(tài)展示的生物；歷史類的博物館可能會允許觀眾觸摸展品的復制品。而且，為了實現藏品的保存，博物館會根據藏品的材質，制定出不同的保存環(huán)境。而藏品的保存環(huán)境，和人類舒適的環(huán)境、博物館展廳的環(huán)境大概率并不重合，所以需要博物館展柜這種設備，在人活動的展覽中來營造適合藏品保存的小環(huán)境。